Lisbonne, la ville blanche au pays bleu
Parmi les capitales européennes où il fait bon vivre et voyager, Lisbonne est l’une des merveilles les plus étincelantes. De ses ruelles historiques et pittoresques aux bords du Tage, son fleuve, la cité aux sept collines respire le calme et la douceur en toute saison. Top départ pour un voyage de trois jours et de trois nuits au cœur du patrimoine culturel et culinaire lisboète.
Moins de trois heures de vol suffisent au départ de Genève pour rallier Lisbonne. Pour se mettre en piste, l’aéroport international est très bien desservi et permet facilement de se frayer un chemin jusqu’au centre-ville, en empruntant le métro notamment. Les premières minutes “underground” vous plongent dans les entrailles de cette métropole multiculturelle, berceau de l’âme portugaise, au rythme des différentes stations, à destination du cœur de la cité. De retour sur terre, le soleil commente à pointer le bout de son nez. Il est 7h du matin, Lisbonne s’éveille.
Le Lost Lisbon, un hôtel trois étoiles localisé dans le quartier historique du Chiado, est un lieu de séjour idéal. Antonio, le propriétaire, et son chat Almada, se réjouissent d’accueillir les voyageurs. L’établissement propose des chambres au design exclusif et original. Chaque matin, le petit-déjeuner se prend aux côtés du maître des lieux ou en compagnie d’autres visiteurs venus du monde entier, mais toujours en petit comité. Le charme et le confort de l’hospitalité portugaise résident entre ces murs.
JOUR 1
Pour contempler l’astre du jour, sortant doucement de ses rêves, la première étape de votre aventure se situe du côté du Miradouro de Santa Luzia, un point de vue incontournable, sublimé par des mosaïques de carreaux bleutés et un petit jardin luxuriant. À l’écoute d’un air de guitare sèche matinal joué par un musicien amateur, la vue plongeante sur la ville émergente est des plus poétiques. Une fois le spectacle terminé, montez à bord du célèbre Tram 28 pour effectuer un tour complet de la ville en moins d’une heure. Il est recommandé d’emprunter ce moyen de transport tôt le matin, ou bien tard le soir, afin d’éviter l’afflux touristique.
Descendez à proximité de la “Praça do Comércio”, l’une des plus grandes places d’Europe, dans le quartier de Baixa, et admirez d’abord le quai des colonnes et le mur des amoureux au bord du fleuve. En face, les arcades de la Place du Commerce et l’Arc de triomphe de la Rue Augusta, sont des prouesses architecturales. En continuant de déambuler dans les rues colorées, vous tombez nez à nez avec l’Elevador do Carmo, l’ascenseur de Sainta Justa, haut de 45 mètres.
Après un bon repas dans le centre historique, l’heure est venue de monter jusqu’au Château de Saint-Georges. Mais avant de franchir le pont menant aux fortifications, vous vous perdez volontiers dans les innombrables rues environnantes, où graffitis, boutiques de peintres lisboètes et petits stands de ginjinha, une liqueur de cerises, s’entremêlent. En retournant vers le Château, vous croisez un paon, discrètement évadé de la cour, particulièrement curieux. Le soir venu, rendez-vous pour se régaler au Time Out Market, un hall alimentaire où des spécialités portugaises et internationales ravissent les papilles. Après cela, une bonne nuit de sommeil vous attend au Lost Lisbon.
JOUR 2
Pour ce deuxième jour, la matinée est consacrée à la LX Factory, une ancienne fabrique de tissus portugais, réaménagée en petit village post-industriel, regroupant restaurants, bars branchés à la décoration originale, boutiques de créateurs et de stylistes. Ici, le coup de cœur se prénomme la “Livraria Ler Devagar”, une bibliothèque vendant des milliers de livres polyglottes et des vinyles insolites. En franchissant les portes, on apprécie d’emblée cette bulle littéraire hors du temps. Côté restauration, les possibilités sont multiples. Le Pont du 25 avril se situe à proximité de LX Factory. En l’observant, on croirait à un mélange de San Francisco et de Rio de Janeiro avec la statue du Christ-Roi, chef d’œuvre de l’architecte António Lino, sur la rive sud de Lisbonne.
Direction ensuite le Monastère des Hiéronymites, exemple significatif du style manuélin. Il renferme le tombeau de Vasco de Gama, grand navigateur portugais. À quelques pas de là, accordez-vous une pause gourmande au Pastéis de Belém, un café lumineux proposant des pâtisseries portugaises, dont les célébrissimes pastéis de nata, à déguster sans modération. Après cela, reprise de la visite du côté du Jardin botanique de Lisbonne, un paradis sur terre, où la végétation abondante sert de refuge à de nombreux animaux domestiques ou sauvages, principalement des oiseaux. Dans ce parc, la sérénité est reine. À la sortie, l’après-midi continue au plus proche du fleuve Tage, avec une promenade au gré du vent, allant du “Padrão dos Descobrimentos”, monument érigé en mémoire des explorateurs portugais, à la Tour de Belém, ancienne gardienne de l’entrée du port de Lisbonne. En fin de journée, après le retour à l’hôtel, vous dénichez un restaurant dans le quartier du Chiado, où écouter du Fado, des chants populaires au thème mélancolique, accompagnés d’instruments à cordes pincées.
JOUR 3
Afin de finir le séjour sur une bonne note, vous explorez les environs de la capitale portugaise, pour découvrir Sintra et Cascais, deux pépites situées sur le même itinéraire. Ainsi, vous montez dans le train depuis la gare du Rossio, à destination de la gare de Sintra. Une fois sur place, un bus vous mène jusqu’au Palácio Nacional da Pena, un joyau architectural aux tons colorés, symbole et héritage éternel de Ferdinand II, le roi-artiste. Après avoir pris un peu de hauteur sur les murailles multicolores, l’aventure se profile dans les quelques 200 hectares de jardin entourant le palais. Une fois de plus, vous avez sous les yeux un écrin de verdure sauvage où la nature semble avoir repris ses droits. Avant de reprendre le train en direction de Cascais, le centre-ville de Sintra vaut réellement le coup d’œil. Peut-être aurez-vous la chance de croiser un petit grand-père s’adonnant avec passion à jouer de la flûte dans la rue, devant les passants agréablement étonnés.
En débarquant à Cascais, ville de pêche et station balnéaire au bord de l’océan Atlantique, le cadre se prête au Sud de la France, les pieds dans l’eau de la mer Méditerranée. Une fois de plus, le vieux centre-ville est particulièrement charmant. Pour les amateurs de baignade, longer le littoral sur plusieurs kilomètres permet d’accéder à de magnifiques plages de sable fin, véritable paradis pour les surfeurs également. À noter qu’il est aussi possible de s’y rendre en bus. Sur le chemin du retour en train jusqu’à Lisbonne, il faut choisir que faire en vue de votre dernière soirée. Autant finir les vacances comme commencées, en profitant du coucher de soleil sur l’un des nombreux belvédères. Cette fois-ci, votre choix se porte sur São Pedro de Alcântara. Sur place, vous vivez un moment magique, avec une vue imprenable sur la ville bientôt endormie. Le séjour touchant à sa fin, ou plutôt à sa faim, le restaurant Claras em Castelo, proposant des plats traditionnels portugais et situé en contrebas du Château de Saint-Georges, met un point d’honneur à satisfaire ses convives. Autour d’une assiette typique, d’une bière locale et d’un verre de vinho verde, l’instant est mémorable. Le moment de dire au revoir est déjà arrivé, en saluant chaleureusement Antonio et Almada, la tête pleine de souvenirs, et le cœur remplit de joie. Ce n’est qu’un au revoir!
Les délicieux pastéis de nata